Saliendo de Villar de Maya hacia Yanguas y Villar del Río por el viejo camino tradicional se encuentra jalonada la ruta en sus primeros 400 metros por dos ermitas, la más lejana es la de San Benito.
Tiene esta ermita planta rectangular con perfecta orientación este-oeste. Se estructura en dos cuerpos, capilla y porche. La capilla tiene cabecera en el este con el presbiterio marcado por sendas pilastras laterales. El altar parece que estuvo presidido por una tabla o retablo que se dejó sin enlucir. Salvo lo ocupado por el retablo se cubrió con un manteado de barro y se enlució c
on cal. El acceso, desde el porche, se hace por el oeste mediante puerta con arco de medio punto dovelado cuyos sillares están calzados con finas tablillas. También enmarcado por sillares es un pequeño vano situado en la pared sur de la cabecera. El porche, situado a poniente, tuvo un banco corrido en la pared oeste. Se accede desde el sur mediante puerta con arco de medio punto, en este caso realizado con lajas de piedra local. Porche y capilla son de fábrica independiente y, por tanto, probablemente diacrónicos, habiendo sido levantado en primer lugar el espacio principal, la capilla.Tiene el conjunto cubierta a cuatro aguas con alero realizado a base de teja y laja de piedra local.
on cal. El acceso, desde el porche, se hace por el oeste mediante puerta con arco de medio punto dovelado cuyos sillares están calzados con finas tablillas. También enmarcado por sillares es un pequeño vano situado en la pared sur de la cabecera. El porche, situado a poniente, tuvo un banco corrido en la pared oeste. Se accede desde el sur mediante puerta con arco de medio punto, en este caso realizado con lajas de piedra local. Porche y capilla son de fábrica independiente y, por tanto, probablemente diacrónicos, habiendo sido levantado en primer lugar el espacio principal, la capilla.Tiene el conjunto cubierta a cuatro aguas con alero realizado a base de teja y laja de piedra local.La ermita de San Benito se sale de la estructura más habitual de la zona. Los materiales de construcción de los restos actuales apuntan, al menos los de la capilla, a los siglos XVI o, todo lo más, el XVII. Con todo diferentes fragmentos de piedra toba en la cabecera remiten a una construcción original más antigua, quizás medieval. Sí es más antiguo un fragmento de piedra de moler barquiforme cuyo uso no traspone los tiempos alto medievales siendo habitual en época romana y sobre todo castreña y celtibérica. Sin embargo los fragmentos cerámicos del entorno, en su mayoría vidriados, no pueden remontarse más allá de la Edad Moderna en consonancia con los restos conservados. Asociado a la ermita está un rico manantial, hoy fuente y abrevadero situado en el este, sobre el mismo camino, y que habría que asociar a la fundación de este lugar sagrado. Una inscripción moderna certifica una de sus reconstrucciones.
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Al hablar de la vecina ermita de La Virgen de las Angustias ya se describieron las procesiones y su protocolo que afectaba a la fiesta principal del pueblo, San Benito, el 11 de julio. En Maya también se celebraba la festividad de San Benito tal y como era hace tiempo, en torno a San José (19 ó 20 de marzo). Este día por la mañana se preparaban las andas, el pendón, el estandarte y la cruz parroquial para salir en procesión hasta la ermita. Celebrada la misa se recogía al santo, que había pasado aquí el invierno, y en procesión se llevaba hasta la parroquia donde se quedaba hasta las fiestas patronales de la Recolección (10-11 de septiembre), momento en que se devolvía el santo a su ermita.
- Igual que en el caso de la ermita vecina, un vecino del pueblo era el encargado de mantener encendido un candil en San Benito, obligación que pasaba a reo por todas las casas del pueblo. Aún se recuerda el motivo de pasar la festividad de San Benito de marzo a la del actual santoral (11 de julio): como en marzo buena parte de los hombres estaban en "Extremo" con el ganado o ganando un jornal en trujales riojanos como el de Ocón, se decidió pasarlo a julio donde ya, todos juntos, podían celebrar la fiesta en familia.
Esta singular ermita, excepcional para lo que son los parámetros de la zona, se encuentra en un estado de ruina más que preocupante. El pasado invierno, como consecuencia de una importante nevada, la descomposición del lugar sufrió un triste avance: una de las vigas de madera que soportaban parte del vano de acceso a la capilla cedió, arrastrando en su caída lo que quedaba del arco dovelado. Nos consta la preocupación por el hecho en el pueblo, en el ayuntamiento y en la parroquia... pero nada se ha podido hacer ante la falta de recursos y la abundancia de arquitectura tradicional en ruinas que necesita atención urgente.
Idoubeda oros 2009 etnogragía: María LP., Nuria MM., Cristina AP., Manuel CD., Enrique BC., Eduardo AP.
Idoubeda oros 2009 Villar de Maya: Eva BV., Eduardo AP.
Para esta entrada: Nuria (dibujos autoCAD), Eva (Texto), Eduardo (texto y fotos)
grande maya!
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